La Péri de Paul Dukas est une œuvre fascinante du début du XXe siècle
Plonger dans Héros & Légendes le 30 mai 2026, c’est traverser ces récits où la musique devient le souffle même des grandes aventures humaines. Des figures mythiques, des quêtes impossibles, des destins qui basculent : ce programme réunit des œuvres où l’orchestre raconte, magnifie et éclaire ce que les mots seuls ne sauraient dire. Avec la flamboyante Fanfare de Paul Dukas en ouverture, l’Orchestre Symphonique de Lyon vous invite à entrer dans un monde où le merveilleux et l’héroïque se rejoignent.
Une oeuvre qui vous est présentée par Vérene, violoncelliste
La Péri de Paul Dukas
La Péri, chef-d’œuvre de Paul Dukas, a été commandée par Serge Diaghilev pour sa compagnie des “Ballets russes”, qui jouait un rôle absolument central dans la création artistique à l’époque. Finalement, le compositeur et le commanditaire se fâchent. Et c’est le 22 avril 1912 que l’œuvre est créée pour la première fois, à Paris lors d’un des « Concerts de danse » organisés par la danseuse, Natalia Trouhanova, maîtresse du compositeur et dédicataire de l’œuvre.
Paul Dukas ajoute pour la création une nouvelle composition, une Fanfare introductive, rutilante et colorée (Fanfare pour précéder « La Péri ») qui est la pièce qui sera jouée par l’Orchestre Symphonique de Lyon lors de ce concert.
La Péri, une oeuvre inspirée d’un vieux conte persan
Le «poème dansé» La Péri s’inspire des aventures d’Iskander (Alexandre le Grand en français).
Dance cette légende persane, le prince part à la recherche d’une fleur qui lui confèrera une jeunesse immortelle et l’immortalité. Après de nombreux voyages, il découvre la fleur dans la main d’une péri, une sorte de créature féérique dont il tombe amoureux. Profitant du sommeil de celle-ci, il lui dérobe le lotus enchanté. Lorsque la Péri ouvre les yeux, elle décide d’envouter Iskender pour récupérer la fleur en dansant. Leurs visages se rapprochent et Iskender restitue la fleur en échange d’un baiser. La Péri disparaît alors dans la lumière dorée du crépuscule. Iskender sent alors l’ombre de la mort l’entourer, et comprend qu’il a sacrifié sa propre vie.
Un chef d’oeuvre qui a failli disparaître
Public et critiques font un triomphe à La Péri. Pourtant, La Péri a bien failli disparaître à cause du perfectionnisme presque maladif de Paul Dukas. Après avoir achevé l’œuvre en 1911, le compositeur la juge indigne d’être conservée, au point d’envisager de jeter la partition. La Péri échappe de peu à la destruction, grâce à l’intervention de Vincent D’Indy.
Paul Dukas, un compositeur exigeant
Paul Dukas entre au Conservatoire de Paris à quatorze ans pour étudier le piano puis la composition. Démotivé par des semi-échecs au prix de Rome, il décide d’arrêter ses études, part au service militaire et se livre à «des occupations très antimusicales».
Ses premières œuvres rencontreront d’abord un faible succès. A 25 ans il quitte le conservatoire et devient un critique musical prolifique avec près de 400 articles entre 1892 et 1905.
Le succès arrive en 1897 avec l’Apprenti Sorcier puis son opéra Ariane et Barbe-Bleue.
En 1910, Dukas se lance dans l’enseignement au Conservatoire de Paris. Il sera chargé de la classe d’orchestre, puis inspecteur de l’enseignement musical et enfin directeur de la classe de composition et d’orchestration.
En 1912, Paul Dukas décide de ne plus publier sa musique, un choix ferme qu’il tint jusqu’à sa mort.
Le savez-vous ?
L'œuvre de Dukas se résume aujourd'hui en seulement cinq heures de musique. Insatisfait chronique, il avait pour habitude de détruire sans hésiter les œuvres qui ne correspondaient pas exactement à son idéal artistique.
Peu avant sa mort à Paris le 17 mai 1935, le compositeur laisse une dernière remarque, assez cryptique à propos de son œuvre musicale : « La bouteille que j'ai lancée à la mer ? Je ne m'illusionne guère sur le nombre de ceux qui auront déchiffré le message qu'elle contenait. »
Pour écouter la Fanfare pour précéder « La Péri » sur Deezer
https://www.deezer.com/us/track/145063470
En savoir plus sur Paul Dukas
https://pad.philharmoniedeparis.fr/0043731-biographie-paul-dukas.aspx?_lg=fr-FR
En savoir plus sur La Péri
https://pad.philharmoniedeparis.fr/pad/doc/CIMU/0827979/la-peri
Découvrez le fanfare qui précède la péri de Dukas le 30 mai
Œuvre singulière, fragile et lumineuse, La Péri continue de fasciner par son imaginaire, sa virtuosité et son histoire mouvementée. La fanfare qui la précède résonnera pour Héros & Légendes à Lyon Caluire le 30 mai 2026, offrant une occasion unique d’entendre cette page rare du répertoire. Laissez-vous emporter par la magie de Paul Dukas et découvrez toute la richesse de cette œuvre intemporelle.
